□ 榮海

十月中旬，幾場(chǎng)秋雨過后，天氣漸漸轉(zhuǎn)涼。桂花的花期已近尾聲，枝頭的繁花日漸稀疏。許多人行走在路上，仍能聞到若有若無的桂花余香，這才想起滿城桂花已經(jīng)開了好些時(shí)日。抬頭再看那四季常青、亭亭玉立的桂花樹，濃綠的枝葉間，花朵雖不如盛時(shí)密集，卻依然散發(fā)著最后的芬芳。

桂花為什么叫桂花？它和月亮有什么淵源？文人墨客為它寫下過哪些詩句？丹桂、金桂、銀桂、四季桂又有何不同？眼下正是賞桂的好時(shí)節(jié)，讓我們一起走近這滿城飄香的桂花。

桂花原產(chǎn)我國西南部，現(xiàn)各地廣泛栽培。據(jù)資料記載，我國桂花的栽培歷史達(dá)2500年以上。至于為什么叫桂花，據(jù)說是因其葉子的形狀、脈絡(luò)如玉器“圭”，且神似“圭”字，故而得名。桂花還有其他稱呼，例如古典文學(xué)中的木樨、巖桂、巖花等，都是指的桂花這一種植物。在《中國植物志》中，桂花的中文名就被定為木樨，歸為木樨科木樨屬植物，民間還有一說因其木質(zhì)緊密，紋理獨(dú)特，類似犀角一般，才得名“木樨”。

桂花開花時(shí)正值中秋佳節(jié)，所以關(guān)于桂花的故事也與月亮有著緊密的聯(lián)系。相傳，月亮里有一座廣寒宮，里面長著一棵桂花樹，高達(dá)五百余丈。這棵樹生長很快，不砍宮里就容納不下。于是，玉皇大帝便命觸犯了天規(guī)的吳剛?cè)タ衬强霉鸹洹＿@棵桂花樹隨砍隨合，始終無法伐倒，因此吳剛只能每日辛勤伐樹不止，只有中秋這一天，才能在樹下稍事休息。這就是“吳剛伐桂”的故事。

晉朝時(shí)期，晉武帝在全國選拔人才，郤詵被選中出任要職。有一次晉武帝問他的自我評(píng)價(jià)，郤詵自比“桂林之一枝，昆山之片玉”。至此便有了“折桂”一說。后來科舉考試盛行，秋闈恰逢桂花盛開，人們便用“月中折桂”“蟾宮折桂”，即到月宮折取桂枝，來比喻科舉高中、金榜題名。

桂花四季常綠，枝葉繁茂，香氣清、濃兼具，還帶有一絲甜意，令人久聞不厭，歷來深受文人墨客的喜愛，留下了許多贊美桂花的詩句。楊萬里在《薌林五十詠·叢桂》中盛贊桂花：“不是人間種，移從月窟來。廣寒香一點(diǎn)，吹得滿山開?！边@樣的評(píng)價(jià)已經(jīng)很高了。李清照則在《鷓鴣天·桂花》中寫道：“暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠(yuǎn)只香留。何須淺碧深紅色，自是花中第一流。”將桂花列為“花中第一流”。宋代程垓的《入塞》，它寫桂花道：“窗前誰浸木樨黃，花也香，夢(mèng)也香?！绷攘葞鬃?，便將人拉回到那個(gè)千年前的清秋，窗前是盛開的桂花，那香味透過窗戶，灑滿全屋，一直香到了人們的睡夢(mèng)之中。

桂花的品種繁多，多達(dá)百余種。按照花色等性狀可以將桂花的品種歸為四大類群，分別是丹桂、金桂、銀桂、四季桂。丹桂的花朵顏色橙紅，為四類中花色最艷者，氣味適中，葉片較厚而色深。金桂的花朵顏色金黃，氣味較濃，是主要食用種類，葉片較厚。銀桂的花朵顏色較白或略帶黃色，氣味較濃，葉片較薄。這三類桂花樹均為喬木，花期為每年的9至10月，開花密集量大。四季桂和前三者不同，它是小灌木，一年可開多次花，花朵顏色稍白或淡黃，開花量較小，香氣較淡，葉片較薄。這四類桂花在園林綠化中應(yīng)用廣泛，只要留心，均可以見到。

桂花是優(yōu)良的綠化樹種，在園林中應(yīng)用普遍，無論是孤植、對(duì)植，還是成叢成林栽種，都頗有景觀效果。加之“桂”和“貴”同音，人們認(rèn)為寓意很好，因此被廣泛栽植。例如，舊式庭園常用對(duì)植，古稱“雙桂當(dāng)庭”或“雙桂留芳”。在住宅旁或窗前栽植桂花樹，還能收到“金風(fēng)送香”的效果。而且，桂花壽命很長，在安康市嵐皋、紫陽、平利、漢陰等多地都有桂花古樹，歷經(jīng)數(shù)百年風(fēng)雨，至今依然。例如南宮山鎮(zhèn)桂花村，正是因?yàn)榇謇飪芍旯鸹ü艠涠妹瑑芍旯艠涞臉涔谙嘁老噘?，遮天蔽日，開花時(shí)更是濃郁異常。

桂花因?yàn)榛ǘ浞枷銤庥簦藗兂３Ｏ敕皆O(shè)法利用這一優(yōu)點(diǎn)，制作成多種美食酒飲，例如桂花糕、桂花茶、桂花酒、桂花糖等等。桂花糕是以桂花為主要原料制成的傳統(tǒng)中式甜點(diǎn)。在民間，因“桂”與“貴”、“糕”與“高”同音，蒸制寓意“蒸蒸日上”“富貴高升”，是象征吉祥、團(tuán)圓的節(jié)令食品。桂花茶是由精制茶坯與鮮桂花窨制而成的一種名貴花茶，香味馥郁持久，茶色綠而明亮，有清香提神功效。

很多人疑惑，為什么桂花晾干就不香了？這是因?yàn)轷r桂花在曬干或烘干時(shí)，精油損失過多，導(dǎo)致桂花香氣減淡甚至消失，而且晾曬不當(dāng)，還容易變色發(fā)黑。所以過去人們采用的鮮桂花，一般都用糖漬或鹽漬保存。另外，不建議大家采食路旁的行道樹桂花，一方面不符合城市管理的要求，另一方面因?yàn)槁放孕械罉溟L期遭受道路粉塵、汽車尾氣、農(nóng)藥藥劑的污染，食用不利于健康。

責(zé)編：徐思敏

一審：徐思敏

二審：趙漪湉

三審：田    丕